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vol.87

薬味は「健康サポーター」
としての名脇役

まだ暑さの残るこの時期、そうめんやざるそば、冷奴などは食欲が落ちている時でもさっぱりしているので食べる機会が多いのではないでしょうか？
皆さんは、薬味を入れていますか？
実は薬味は、味や見た目を引き立てるだけでなく、体にうれしい働きも兼ね備えた“食べるサポーター”なのです。
ちなみに日本では江戸時代からうどんを食べるときに薬味として、胡椒や大根が使われていました。

「薬味」の役割とは？

薬味はもともと、東洋医学で使われていた言葉です。
中国最古の薬物書では、薬には「五味（甘味・塩味・酸味・苦味・辛味）」があるとされ、これらが健康に働きかけることから「薬味」と呼ばれるようになったと言われています。
日本では、料理の「味」や「見た目」を引き立てるだけでなく、健康面でもさまざまな効果が期待できる食材として「薬味」が発展してきました。
実際に「薬味」がどのような健康効果を持っているのか見ていきましょう。

薬味の4つの主な働き

薬味は日々の食生活を、次のような点でサポートしてくれます。

●食欲増進
　強い香りや辛みが脳を刺激し、胃腸の働きを活発にします。
　食欲が落ちやすい夏場にもぴったりです。

●臭み消し
　肉や魚の臭みを抑える作用があり、調理面でも活躍します。

●殺菌作用
　一部の薬味には抗菌・殺菌作用があり、夏場の食中毒予防にもつながります。

主な薬味とその効能

※ここでは代表的な有効成分と効能をご紹介します。
他にもさまざまな健康効果が期待されているので、ぜひ調べてみてください。

1. みょうが

有効成分：αピネン（香り成分）
主な効能：食欲増進・覚醒効果
　　　　　血行促進・発汗作用
有効成分：カリウム
主な効能：体内の水分バランスを調整、むくみを改善

💡食用に栽培しているのは日本のみ。
　薬味として楽しめる１日２～３個が目安。

2. しそ（大葉）

有効成分：β-カロテン（体内でビタミンAに変化）
主な効能：抗酸化作用により、老化や紫外線による肌への
　　　　　ダメージを軽減
　　　　　免疫力アップ

💡β-カロテンの他、ビタミン類、カルシウム、食物繊維、鉄など
　栄養成分は野菜の中でトップクラス！

3. しょうが

有効成分：ショウガオール、ジンゲロール
主な効能：血行促進による冷え性改善
　　　　　胃酸分泌を促進して消化不良の改善

💡胃への刺激が強いので食べ過ぎには注意。
　1日の摂取目安は10グラム（親指の第1関節くらいまで）です。

※「みょうが・しそ・しょうが」は“夏の三大薬味”と呼ばれています。
　スーパーなどで一年中手に入りますが、実は夏が旬の薬味野菜です。

4. ねぎ

有効成分：アリシン（白い部分に多く含まれる）
主な効能：消化機能を高め、血行を良くします
　　　　　疲労の原因物質である乳酸の分解にも関与

なお、アリシンはにんにくにも多く含まれています。

💡根に近いほど甘みが強く、縦に切ると辛みが抑えられます。
　使う部位や切り方で風味が変わります。

5. 大根おろし

有効成分：イソチオシアネート（すりおろすことで生成）
主な効能：殺菌作用による食中毒予防
有効成分：アミラーゼ（消化酵素の一種）
主な効能：胃腸の働きを助け、消化促進や食欲増進

💡アミラーゼやリパーゼなどの消化酵素やビタミンCを最大限に
　摂るためには皮ごとおろすのがおすすめ。

6. わさび

有効成分：アリルイソチオシアネート
主な効能：強力な殺菌効果による食中毒予防
　　　　　口内の雑菌を減らして、口臭予防

💡健康効果が期待できる適量は1日に5g（小さじ１杯）程度。　食べ過ぎは腹痛や下痢の原因にもなります。

7. 山椒

有効成分：サンショオール（辛み成分）
主な効能：血行を促進し、冷え性を和らげる
　　　　　神経痛、肩こりの緩和
　　　　　白髪予防に期待
有効成分：シトロネラール（香り成分）
　　　　　主な効能：鎮静、鎮痙作用と抗不安作用
　　　　　抗菌・消臭、虫除け効果

💡摂り過ぎると下痢や嘔吐のおそれがあります。
　一日あたりひとふり（0.2g）程度を目安としましょう。

8. 唐辛子

有効成分：カプサイシン
主な効能：体温を一時的に上昇させる
　冷え性改善、免疫力アップ

辛さを追求するなら一味唐辛子。
　風味や香りを足したいなら七味唐辛子。使い分けるのがおすすめです。

9. かつお節

有効成分：イノシン酸（旨味成分）
主な効能：消化を助ける効果
　　　　　エネルギーの代謝を促進
　　　　　集中力や記憶力の向上
有効成分：ＥＰＡ（エイコサペンタエン酸）
主な効能：血液をサラサラにする
　　　　　中性脂肪を低下させる

💡かつお節は発酵食品。
　高たんぱくで体内で生成できない全９種類の必須アミノ酸が
　すべて含まれている優秀なサポート食材

10. ごま

有効成分：ゴマリグナン（セサミンなど）
主な効能：抗酸化作用による老化防止
　　　　　血管の健康維持と冷え性改善

💡ごまの外皮は固く、消化されにくいため「すりごま」にしたほうが
　栄養素を効率よく身体に吸収できます。

11. レモン

有効成分：ビタミンC　クエン酸
主な効能：白血球の働きを助け、免疫力を高める
　　　　　美肌効果
　　　　　疲労の原因である「乳酸」を分解して、疲労回復

ほかにクエン酸が豊富な薬味としては梅干し、ビタミンCが豊富なものにはゆずも挙げられます。

💡皮にも栄養素が豊富。「白い内皮まで含めて生のまま食べる」のが、　最も健康効果の高い食べ方です。

まとめ

薬味は、料理の味や香りを引き立てるだけでなく、残暑による食欲不振、体調管理や健康維持にも役立ちます。
寒い季節には、鍋料理にもぴったり。
まさに一年中使える“健康のパートナー”といえる存在です。
ただし、薬味は刺激が強いものも多いため、過剰摂取は控えましょう。

ひと手間加えるだけで、健康と美味しさの両方を手に入れられるのが薬味の魅力です。
あなたの食卓にも、薬味のパワーを賢く取り入れてみませんか？